单相电压和三相电压之间的差异，分别是简单电压和复合电压，基本上在它们之间的值上。

复合电压比简单电压高√3倍，即V（化合物）= V（简单）x√3（约1.732）。可以用电压表识别此差异。对于复合电压，测量两相之间的电压，对于单电压，测量相和中性点之间的电压。

提供单相电压的交流发电机将连接绕组，以便向客户提供一相和零线。总体而言，对于大多数市场而言，单相电压值为230V。发现单相电压范围通常为115V，127V，220V等。照明，微波，自动门，便携式焊接设备等设备均由单相电压供电。

提供三相电压的交流发电机将连接绕组，以便客户的设备可以使用三相和零线。对于大多数市场，三相电压值在相之间为400V，在相线和中性线之间为230V。与单相电压一样，通常会找到208V，220V，380V等范围内的三相电压。诸如电动机，大型抽水系统，升降机，大型压缩机之类的设备被供应三相电压。

在从发电到配电的电力系统（电网）中，无论是在水源，风电场，太阳能还是热电厂中，系统操作都是通过三相电压执行的。

除了减少电力传输过程中物理环境中的损耗外，使用三相电压的主要理由是增加电力。使用三相电压的系统中的电功率比使用单相电压的相同系统（即P（三相电压）= 3 x P（单相电压））高三倍。

通常，家庭用单相电压供电，工业用三相电压供电。因此，当我们为客户确定发电机时，定义单相和三相之间选择的是该发电机必须承受的负载。如预期的那样，对于需要三相电压的负载，应指定三相发电机。但是，由于这些发电机也可以为单相负载供电，因此应采取一些预防措施，例如相间负载平衡。